Виктор Козни, знаменитый авантюрист конца XX столетия, родился в 1965 году в Чехии. На его долю выпало далеко не безоблачное детство. Маленькому Виктору едва исполнилось три годика, как мать бросила его и отправилась за границу в поисках счастливой и легкой жизни. А спустя еще четыре года покончил с собой и отец. Так семилетний Виктор Козни остался совсем один в этом мире.
Однако вскоре объявилась сестра матери. Она-то и приютила мальчика в своем доме. Именно с помощью тети Козни получает начальное и среднее образование.
В 1984 году Виктор Козни покинул родину и переехал в Соединенные Штаты. Там он поступил в Гарвардский университет на факультет физики. Однако уже в первом же семестре он понял, что не в состоянии продолжить учебу из-за недостатка необходимых для этого знаний.
Товарищи по университету впоследствии вспоминали, что Козни отличался хвастливостью и тщеславием. Несмотря на то что знаний явно не хватало для того, чтобы остаться в сиенах университета. Виктор даже и не думал о том, чтобы каким-либо образом восполнить пробелы. Но он нашел другой, более легкий, выход из, казалось бы, тупиковой ситуации.
Еще в Праге Козни познакомился с профессором американского университета Нью-Мексико и буквально поразил его своим обаянием. Добрый профессор вскоре согласился даже оплатить билет в США для Козни. Некоторое время после приезда в Америку Виктор жил в его доме. Но когда молодой чех, хвастливый лгунишка и авантюрист, показал себя, что . называется, во всей красе, профессор попросту выставил его за дверь.
Но и тогда Козни не растерялся. Он устроился воспитателем к детям одной из состоятельных американских семей. Своей элегантностью и природным красноречием он почти сразу же привлек внимание матери воспитанников. Впоследствии та бросила семью ради обожаемого ею Виктора и долгое время выступала в качестве щедрого спонсора его учебы в Гарварде. Именно она подарила Козни роскошный «Вольво», на котором, по воспоминаниям знакомых, рассекал тогда по улицам города студент престижного университета.
Несмотря на меценатство со стороны богатой любовницы, учеба никак не давалась Козни. Тогда он решил перевестись с физического на экономический факультет Гарвардского университета. Однако и там он не блистал успехами. Тем не менее Козни все же смог получить диплом о высшем экономическом образовании.
Ко времени получения диплома Виктор Козни уже расстался с богатой покровительницей и женился на дочери не менее состоятельного владельца банка. Однако брак — не для свободолюбивых «джентльменов удачи». Как только Козни узнал о предстоящем в скором времени рождении ребенка, будущий родитель решил пойти по стопам своей собственной матери: он попросту ушел из дома жены, и, как выяснилось, навсегда.
С 1989 года Виктор Козни поселился в Англии. В столице туманного Альбиона он работал в финансовом отделении торгового банка «Роберт Флеминг». Однако, проработав там чуть меньше полугода, Козни решил возвратиться в Чехию, где в то время происходили знаменательные исторические события.
Результатом так называемой бархатной революции в Чехии стал приход к власти демократов. Они выступили инициаторами и возглавили приватизацию государственной собственности.
В 1992 году комитет по приватизации под руководством Вацлава Клауса выпустил ваучеры, стоимость которых оценивали в 40 долларов. Каждый владелец подобной бумаги мог обменять ее на акции какого-либо ранее выкупленного предприятия.
Несмотря на столь заманчивое предложение — стать пайщиком в предприятии, чехи не спешили
приобретать ваучеры. Правительство было обеспокоено угрозой срыва приватизации. Тогда-то и появилась на экономической арене Чехии новая компания «Гарвард Кэпитал энд Консалтинг», развернувшая огромную рекламную кампанию на телевидении. Владельцем ее был Виктор Козни.
Суть предложения, исходящего от руководства «Гарварда», заключалась в том, чтобы спровоцировать людей приобрести ваучеры и передать их на хранение в компанию. При этом договор гласил, что спустя определенный период времени вкладчик должен будет получить прибыль, в несколько раз превышающую стоимость ваучера. Естественно, столь заманчивое предложение не могло не привлечь владельцев ваучеров. Они направились в «Гарвард», чтобы вложить свою бумагу в выгодное предприятие. Еще большее доверие у чехов вызвала новоявленная фирма после того, как вкладчики увидели у подъезда здания, где размещался офис компании, национальный американский флаг.
Когда американцы узнали о том, что какой-то мошенник пользуется именем университета, пользующегося огромным авторитетом во всем мире, они предприняли попытку предупредить правительство Чехии о грозящем им разорении. Петиция была снабжена письмом профессора Гарвардского университета, который лично знал Виктора Козни. Он характеризовал своего бывшего студента как человека лживого и беспринципного, который ради денег и наживы пойдет на все.
Но, к сожалению, механизм экономической машины Козни был уже пущен в ход. Никакие обращения чешского правительства не смогли уже остановить людей, толпами устремившихся к зданию «Гарварда» в надежде выгодно вложить ваучер и затем получить большую прибыль.
Каково же было удивление клиентов «Гарвард Кэпитал энд Консалтинг», когда спустя год, потребовав проценты от вкладов, они не получили ровным счетом ничего. Буквально в течение года руководству «Гарварда» удалось выкупить за ваучеры акции самых прибыльных предприятий Чехии. Уже к 1992 году фирма превратилась в крупнейший в стране инвестиционный фонд, капитал которого составлял чуть менее миллиарда американских долларов. Состояние же самого Козни, занимающего должность президента компании с окладом в 45 миллионов долларов, в то время оценивали в 200 миллионов.
В конце 1992 года в Праге был взят под стражу сотрудник тайной полиции Вацлав Валлис. Его обвиняли в передаче за определенную плату секретных материалов президенту инвестиционной компании «Гарвард» Виктору Козни. Спустя некоторое время Валлис признался в продаже видеокассеты, материал которой мог скомпрометировать одно высокопоставленное лицо Чехии.
Однако вызванный на беседу Козни категорически отрицал факт получения подобной кассеты. Мало того, он сам обвинил бывшего полицейского в шантаже Якобы тот угрожал рассказать общественности об имеющихся в Америке жене и ребенке Козни, когда-то брошенных им. По утверждению бизнесмена, Валлис требовал 10 тысяч долларов в обмен на молчание. Козни говорил, что вымогатель получил требуемую сумму.
Результатом столь кропотливого расследования стало обвинение Валлиса в вымогательстве и заключение его в тюрьму сроком на три года. Козни же был отпущен на свободу.
Вскоре Виктор Козни принимает решение покинуть родную страну. Он в спешке выезжает в Швейцарию. Остановившись в Цюрихе, Виктор вместе с новой уже семьей поселяется в комфортабельном отеле. После этого он добивается получения ирландского гражданства и открывает свое дело в Дублине.
Дублин, по мнению коммерсанта, не подходит для серьезного бизнеса. И потому наш герой переселяется на Багамские острова. Там он купил большой участок земли, на котором построил роскошный особняк, стоимость которого превышала цену домов таких известных людей Америки, как А. Хейли, С. Потье и Ш. Коннери. Именно находясь на острове, Козни осуществлял руководство двадцати девяти инвестиционных фондов и пятнадцати компаний, находящихся в разных уголках мира.
В 1995 году Виктор Козни познакомился со знаменитым мультимиллионером Майклом Дингменом. Вскоре они стали работать вместе. А спустя еще некоторое время Козни перевел активы чешского «Гарварда» в один из филиалов компании, расположенный на Кипре. Тогда-то вкладчики чешского инвестиционного фонда поняли, что они уже никогда не смогут вернуть свои сбережения. К тому времени цена акции «Гарварда» могла быть приравнена разве что к стоимости листа писчей бумаги. Тем и закончилась приватизация в Чехии.
Сам же Виктор Козни, президент «Гарвард Кэпитал энд Консалтинг», здравствует и поныне. Он живет на Багамах, владеет сетью компаний, недвижимостью, отдыхает на берегу моря и ужинает в дорогих ресторанах, позволяя себе ежедневно заказывать бутылку коллекционного «Шато латура» стоимостью в три тысячи долларов.