Лондонское Хайгейтское кладбище... Здесь можно встретить захоронения королевских особ, буржуазии, профессоров... Здесь покоится Карл Маркс со своим семейством, семья Чарльза Диккенса (прах самого писателя по воле королевы Виктории похоронен в Вестминстерском аббатстве) и даже, по слухам, кровожадный убийца Джек Потрошитель, наводивший ужас на лондонских проституток начала прошлого столетия. По одной из версий, этот маньяк был принцем королевской крови...
Не зря говорят, что нельзя нарушать покой мертвых! «Нехорошая» история с эксгумацией приключилась в 1907 году. Была вскрыта могила некоего Томаса Дрюса, торговца с Бейкер-стрит. Его родные утверждали, что под именем Дрюса захоронен герцог Портлендский, чудак, живший двойной жизнью: пэра Англии и скромного коммерсанта...
Сноха и внук усопшего пытались доказать свои права на наследство герцога. 10 лет они добивались санкции на эксгумацию. Когда же она, наконец, была получена, в результате освидетельствования выяснилось, что останки не имеют ничего общего с семьей герцогов Портлендских. Для участников этой истории все закончилось плачевно: одни попали в тюрьму, другие — в сумасшедший дом, а третьи и вовсе вынуждены были бежать из страны.
Еще пример неудачной эксгумации... Когда в 1954 году останки семьи Марксов решили перенести с одного кладбищенского участка на другой, более престижный, у коммунистов начала приключаться одна неприятность за другой: в Советском Союзе был развенчан культ личности Сталина, произошел мятеж в Венгрии, разрыв отношений между СССР и КНР, а закончилось все полным крахом социализма...
Еще в прошлом столетии захоронения на Хайгейте прекратились. Ныне кладбище одичало, старая его часть, где редко появляются посетители, заросла травой, здесь развелись ежи и даже лисы, которых редко можно встретить в городской черте... Борис Акунин в «Кладбищенских историях» пишет: «Даже в дневное время здесь царит абсолютная, противоестественная тишина. Старые деревья так тесно сдвинули свои кроны, что уже в нескольких шагах от аллеи очертания надгробий тонут в полумраке. Идешь и физически ощущаешь на себе пристальный взгляд множества глаз».
Около 35 лет назад в лондонской прессе стали появляться сообщения о странных происшествиях в районе Хайгейтского кладбища. То на прохожих будто бы нападали жаждавшие крови вампиры, то попадались навстречу в темноте бесплотные фигуры, исчезающие неизвестно куда... Нашлись даже охотники за вурдалаками, которые вскрывали наиболее подозрительные гробницы и вонзали в область сердца покойников осиновые колы... После этого входы в склепы были замурованы...