Принятая Великобританией в 1901—1904 годах новая программа развития флота предусматривала строительство большой группы эсминцев, известных как тип «Е», или «Ривер» («River»). «Эрни» («Erne»), спущенный на воду в январе 1903 года, стал первым из 34 кораблей данного типа. Опыт использования эсминцев предыдущих поколений показал, что одним из самых больших заблуждений являлось мнение, будто главное для эсминцев — высокая скорость, показанная на испытаниях. Намного более важным оказалось сочетание хороших мореходных характеристик и способности устойчиво держать куда менее впечатляющую скорость, но зато при сильном волнении.
Довольно крупные размеры, прочность корпуса и приподнятый полубак вот что обеспечивало новым эсминцам много лучшую мореходность, чем у их ранних предшественников. Создание этих кораблей стало решающим шагом от миноносцев к настоящим эсминцам, оно оказало влияние на все дальнейшее развитие британских минно-торпедных сил. «Эрни» был в числе восьми английских эсминцев типа «Е», погибших во время Первой Мировой войны. Общие потери среди эсминцев Королевского флота (считая также и корабли, погибшие от несчастных случаев) составили 64 судна, из которых примерно одна треть стала жертвой мин.
Страна: Великобритания
Класс: эсминец
Дата спуска на воду: 14 января 1903 г.
Экипаж: 70
Водоизмещение: 550 т, 620 т (полное)
Размерения: 71×7,1×2,9 м
Дальность хода: 1100 миль (2038 км)
Вооружение: 76-мм пушка, пять 57-мм пушек, два поворотных 457-мм торпедных аппарата
Силовая установка: двухвальная, паровые машины тройного расширения мощностью 7000 л.с.
Скорость: 25,6 узла