Основным фактором, определявшим военно-политическую обстановку в начавшемся пятом году второй мировой войны, были исторические победы Советских Вооруженных Сил. Именно благодаря им отошли в прошлое времена крупных военных успехов фашистской Германии милитаристской Японии.
Советская Армия за два с половиной года упорного единоборства главными силами нацистской Германии и ее союзников в Европе отразила небывалый натиск врага, сломила его наступательную мощь, овладела стратегической инициативой и развернула широкие наступательные действия.
С ноября 1942 г. по декабрь 1943 г. она прошла с боями от 500 до 1300 км, освободив почти половину оккупированной территории СССР. За это время было разгромлено 218 вражеских дивизий, из которых 5 перестали существовать, уничтожено до 7 тыс. танков, не считая штурмовых орудий, 14,3 тыс. боевых самолетов, около 50 тыс. орудий, потоплено 296 кораблей и судов различных классов. Пополнения, собранны фашистским руководством тотальными мобилизациями, и большую часть продукции военной промышленности рейха поглощал советско-германский фронт. Как свидетельствует дневник верховного главнокомандования вермахта (ОКБ), в сухопутные войска, находившиеся на этом фронте, с ноября 1942 г. по октябрь 1943 г. было направлено 1860 тыс. человек пополнений. «Ожесточенные и кровопролитные бои последних двух с половиной лет против большевизма, — отмечалось в директиве ОКВ № 51 от 3 не ября 1943 г., — потребовали от нас исключительного напряжения. На Восток была брошена основная масса наших военных сил».
Результаты побед Советской Армии вышли далеко за пределы советско-германского фронта, приобрели огромное военно-политическое значение. В битвах под Курском и на Днепре завершился коренной перелом не только в Великой Отечественной войне, но и в ходе второй мировой войны в целом. Открылся прямой путь к полному разгрому фашистского блока. Важным следствием этих побед явилось изменение стратегическо обстановки на всех фронтах второй мировой войны. Колоссальные потери в людях и технике на восточном фронте не позволили германскому командованию выделить значительные силы и средства на другие театры военных действий. Это помогло США и Англии выиграть время, оправиться от поражений, понесенных в первые годы войны, расширить производство, усилить армии и флоты и перейти к наступательным действиям. Решающим фактором для Америки с начала войны, по мнению начальника штаба армии США Дж. Маршалла, было время. Получить это время Соединенным Штатам помогло героическое сопротивление советского народа.
Напряженная борьба на советско-германском фронте не давала возможности гитлеровскому командованию увеличить свои войска на Средиземноморском театре. Поэтому западные союзники располагали там превосходством над противником в людях, боевой технике и вооружении, имели выгодные условия для развертывания активных действий. В 1943 г. им удалось успешно завершить операции в Северной Африке, овладеть Сицилией и южной частью Апеннинского полуострова.
Фронт на Востоке настолько истощал вермахт и экономику Германии, что у нее не оставалось ни сил, ни средств для выполнения программы строительства большого подводного флота с целью блокады Англии и действий на коммуникациях. Фактически она лишилась возможности для использования авиации на морских и океанских театрах военных действий против судов США и Англии, а также для обеспечения боевой деятельности своих подводных лодок. Все это во многом способствовало перелому в борьбе и в Атлантике, где инициатива перешла к американо-английскому командованию, которое завладело безраздельным господством в воздухе.
Тяжелые поражения немецко-фашистских войск на советско-германском фронте в значительной степени ухудшили положение союзницы Германии — Японии, агрессивные планы которой строились на расчетах использовать успехи рейха в Европе, на том, что англо-американские армии и флоты надолго будут связаны борьбой против вермахта. Вследствие того что преобладавшая часть сил фашистского блока в Европе была скована Советской Армией, западные союзники, главным образом США, смогли выделить крупные силы для борьбы против Японии и положить конец ее военным успехам на Тихом океане и в Юго-Восточной Азии, перехватив стратегическую инициативу. Во второй половине 1943 г. англо-американское командование предприняло там ряд наступательных операций. В северном районе Тихого океана Япония вынуждена была оставить Алеутские острова и перенести линию обороны к Курильской гряде. В центральной и юго-западной его частях вооруженные силы союзников овладели островами Гилберта, Соломоновыми и восточной частью Новой Гвинеи, создав хорошие условия для последующего наступления.
Предпринятые в 1943 г. японским командованием наступательные операции в Китае успеха не имели. В Бирме военные действия в это время почти не велись, фронт стабилизировался в горных районах на севере страны и вдоль индо-бирманской границы.
Тяжелые поражения фашистской Германии, окончательное закрепление стратегической инициативы за Советской Армией на главном фронте второй мировой войны заставили страны агрессивного блока перейти к стратегической обороне и на других фронтах.
Исторические победы Советских Вооруженных Сил оказали определяющее воздействие на международную обстановку. Они вновь продемонстрировали всему миру мощь социалистического государства, его экономики и развеяли всякие сомнения в исходе войны, в способности СССР разгромить фашистскую Германию. Освободительные цели советского народа во второй мировой войне, его героизм снискали Стране Советов глубокие симпатии всех свободолюбивых народов, привели к росту ее международного авторитета. Последовательная внешняя политика правительства СССР, направленная на укрепление союза государств и народов, боровшихся против фашизма, способствовала расширению и упрочению антифашистской коалиции. В конце 1943 г. в состоянии войны с державами оси находилось 37 стран.
Государства, входившие в антигитлеровскую коалицию, обладали различными военными силами, экономическими и морально-политическими возможностями. Соответственно неодинаковую роль они играли в борьбе против фашистского блока. Ядро коалиции составляли СССР, США и Англия, которые имели многомиллионные армии и были способны обеспечить их всем необходимым для ведения длительной напряженной борьбы. Доминионы Великобритании — Канада, Австралия, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз и ее колония Индия участвовали в военных действиях своими вооруженными силами и оказывали помощь союзникам, особенно Англии, сырьем, продовольствием и рабочей силой. Европейские страны, оккупированные врагом, вносили свой вклад в освободительную войну борьбой народных масс в тылу захватчиков, а некоторые из них смогли выставить сравнительно небольшие вооруженные силы для действий на фронтах вместе с армиями и флотами великих держав. Многие страны, главным образом латиноамериканские, военных действий не вели, однако вхождением в антигитлеровскую коалицию укрепляли ее политически и морально; они поддерживали союзников, в основном Соединенные Штаты, сырьем и продовольствием, предоставлением своих территорий для военно-морских и воздушных баз.
Под влиянием побед Страны Советов в войне крепло сотрудничество СССР, США и Англии. Потерпели крах расчеты американских и английских реакционных кругов на истощение Советского Союза в кровопролитной борьбе с Германией. Американское и английское правительства вынуждены были становиться на путь согласования усилий трех великих держав в ведении войны против общего врага. Важным шагом на этом пути явилась Московская конференция министров иностранных дел СССР, Соединенных Штатов и Великобритании, состоявшаяся в октябре 1943 г. В англо-советско-американском коммюнике о конференции отмечалось, что три правительства признают «первейшей целью ускорение конца войны». В декларации, подписанной от имени своих правительств министрами иностранных дел СССР, США, Англии и китайским послом в Москве, говорилось о решимости продолжать военные действия против тех держав оси, с которыми они соответственно находятся в состоянии войны, пока эти державы не сложат своего оружия на основе безоговорочной капитуляции. Предусматривалось более тесное сотрудничество в ведении войны, а также после ее окончания в интересах организации мира и безопасности народов. Решения конференции явились серьезным ударом по расчетам руководителей стран оси расколоть антигитлеровскую коалицию, а также по замыслам сторонников компромиссного мира с Германией среди реакционных кругов США и Англии.
Укреплению антифашистской коалиции, росту ее мощи способствовало официальное признание правительствами СССР, Англии, США в августе 1943 г. созданного в Алжире Французского комитета национального освобождения (ФКНО). Советский Союз — последовательный сторонник возрождения Франции как великой державы признал ФКНО в качестве представителя государственных интересов Французской Республики и руководителя всех патриотических сил страны, боровшихся против фашистской Германии. По существу, советская сторона считала Комитет правительством Франции де-факто, тогда как американская и английская — всего лишь органом, управляющим теми французскими заморскими территориями, которые признают его власть, и действующим в пределах определенных ограничений во время войны.
Провалились попытки Японии достигнуть мирного соглашения с гоминьданом и тем самым вывести Китай из войны на стороне антигитлеровской коалиции. Правительство Чан Кай-ши, учитывая победы Советского Союза, одержанные летом 1943 г., и ухудшение стратегического положения противника на Тихом океане, отвергло японские предложения о мире.
Прочность антигитлеровской коалиции, ее силы неизмеримо возрастали, так как справедливая, освободительная война, которую она вела, поддерживалась широкими народными массами. Народы США, Англии и других капиталистических стран, находившихся в состоянии войны с государствами фашистского блока, все яснее сознавая решающий вклад Советского Союза в борьбу с фашизмом, выступали за улучшение отношений между великими державами, оказание действенной помощи СССР, который нес основную тяжесть войны против нацистской Германии, выражали солидарность с советским народом, требовали от правительств США и Англии открытия второго фронта в Западной Европе.
Таким образом, под влиянием коренного перелома в войне антифашистская коалиция расширялась и упрочивалась, что создавало благоприятные международные условия для достижения ее главной цели — разгрома гитлеровской Германии.
В то же время понесенные «третьим рейхом» и его союзниками тяжелые поражения на советско-германском фронте, а также успехи американо-английских войск на Средиземноморском театре положили начало развалу агрессивного блока. Италия вышла из войны. В составе фашистской коалиции осталось семь государств. Резко обострились внутренние противоречия в странах — союзницах Германии. Народные массы Румынии, Болгарии, Венгрии и Финляндии выступали за выход из войны. Ширилась антифашистская борьба. Господствующие классы этих стран теряли веру в благоприятный для них исход войны и, еще не решаясь на открытый разрыв с рейхом, искали такого выхода из войны, который позволил бы им сохранить власть в своих руках. С этой целью они устанавливали контакты с США и Англией, а венгерское правительство в сентябре заключило с западными державами секретное предварительное соглашение, которое предусматривало, что армия Венгрии сложит оружие, как только англоамериканские войска достигнут ее границ. Ослабляли фашистский блок и обострявшиеся противоречия между его отдельными участниками, например между правящими кругами Румынии и Венгрии из-за Трансильвании.
Политическое и военное руководство Германии прилагало все усилия к тому, чтобы предотвратить развал блока, любыми средствами заставить страны-сателлиты продолжать войну. С сентября штаб оперативного руководства ОКБ приступил к подготовке оккупации Венгрии и Румынии. На Финляндию Германия оказывала давление, чтобы удержать ее от заключения сепаратного мира, обещая при этом увеличить военную помощь и продолжать поставки продовольствия.
Об ухудшении положения фашистской коалиции свидетельствовала дальнейшая изоляция ее на международной арене. К концу 1943 г. семь государств разорвали отношения со странами оси . Изменились позиции и тех нейтральных государств, которые придерживались прогерманской ориентации. Турция, хотя и продолжала еще снабжать рейх некоторыми видами стратегического сырья, все более сближалась с Англией и США. В ноябре она вела переговоры с представителями Англии о вступлении в войну против Германии. В Швеции возобладала позиция сторонников соблюдения строгого нейтралитета. Решением шведского правительства был прекращен немецкий военный транзит по железным дорогам страны, что усложнило связи Германии с Финляндией и со своими войсками, находившимися на финской территории. Сокращался объем шведско- германской торговли. Вынуждены были начать переориентацию на США и Англию Испания и Португалия. Франкистская Испания, проводившая во внешней политике линию «невоюющей стороны», означавшую фактически, что она не была нейтральной в войне между Германией и Советским Союзом, но не принимала участия в войне между странами оси и западными державами, в октябре 1943 г. объявила о переходе на позиции нейтралитета и выводе с советско-германского фронта своей «голубой дивизии». Оставление же в составе вермахта «голубого легиона» (2500 человек) хранилось в глубокой тайне. Португальское правительство осенью предоставило США и Англии базы на Азорских островах.
Победы Советского Союза оказали огромное влияние на развитие национально-освободительного движения в странах, захваченных фашистской Германией и милитаристской Японией. Партизанской войной был охвачен юго-восток Европы. Грозной для врага силой была Народно-освободительная армия Югославии. Мужественную борьбу вели албанская и греческая национально-освободительные армии. От оккупантов было очищено более половины территории Югославии, значительная часть Греции и Албании. В освобожденных районах действовали органы народной власти. Активизировалась антифашистская борьба в Польше и Чехословакии. Все шире развертывалось движение Сопротивления в странах Западной Европы — в Италии, Франции, Бельгии, Голландии, Дании, Норвегии. Усилилось национально-освободительное движение в странах Дальнего Востока и Юго-Восточной Азии. Продолжалась народная борьба против японского агрессора на оккупированной территории Китая. В Корее, Бирме, Вьетнаме, Малайе, Индонезии, на Филиппинах по инициативе и под руководством коммунистов сплачивались в единый антияпонский фронт борьбы за независимость патриотически настроенные партии и организации. Попытки оккупантов подавить сопротивление народных масс не имели успеха. Не оправдал ожиданий японского правительства и так называемый «новый курс» в отношении оккупированных стран, выразившийся в лицемерном провозглашении «независимости» Бирмы, Филиппин, захваченной части Китая и в формальной передаче власти прояпонским «национальным правительствам». Эта политика японских империалистов, направленная на дальнейшее ограбление стран Востока и вовлечение их в войну на стороне Японии, не обманула народы и не остановила все нараставшую волну антияпонского движения. Национально-освободительная борьба народов оккупированных стран облегчала ведение войны государствами антифашистской коалиции и, наоборот, усугубляла военные трудности их противников.
К концу 1943 г. значительно увеличились военно-экономические возможности основных стран антигитлеровской коалиции. Благодаря трудовому героизму, самоотверженности советского народа, руководимого Коммунистической партией, преимуществам плановой, социалистической экономики Советский Союз в 1943 г. имел слаженное военное хозяйство и добился крупных успехов в подъеме промышленного производства. Вступали в строй новые шахты и рудники, доменные и мартеновские печи, электростанции и заводы. Укрепилась энергетическая база, увеличила производство черная и цветная металлургия. Валовая продукция промышленности в 1943 г. по сравнению с предыдущим годом возросла на 17 процентов. Неуклонный рост тяжелой промышленности позволил увеличить выпуск военной продукции за это же время на 20 процентов. В 1943 г. в стране было выработано электроэнергии 32,3 млрд. квт-ч, добыто 93,1 млн. тонн угля, выплавлено 8,5 млн. тонн стали и 5,6 млн. тонн чугуна. Советская военная промышленность выпустила 34,9 тыс. самолетов, 24,1 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок, 130,3 тыс. орудий всех видов, 69,4 тыс. минометов, 14 боевых кораблей основных классов.
Преодолевались трудности военного времени в сельском хозяйстве. Ценой большого напряжения сил труженики совхозов и колхозов обеспечили страну необходимым количеством продовольствия и сырья. Освобождение важных сельскохозяйственных районов расширяло возможности производства продовольствия для армии и населения, сырья для промышленности. Посильную экономическую и военную помощь Советскому Союзу в борьбе с фашистской Германией оказывали Монгольская Народная Республика и Тувинская Народная Республика.
Еще более укрепились Советские Вооруженные Силы. Их численность на 1 января 1944 г. без внутренних военных округов составляла 8 562 тыс. человек, в том числе в Сухопутных войсках — 7 337 тыс., в Военно-Воздушных Силах — 536 тыс., Военно-Морском Флоте — 391 тыс., Войсках ПВО страны — 298 тыс. человек. В действующей армии находилось 6 354 тыс. человек, в резерве Ставки Верховного Главнокомандования — около 488 тыс. Значительное количество войск дислоцировалось на Дальнем Востоке, в Забайкалье и в Закавказье.
Армия Страны Советов была хорошо технически оснащена и закалена в огне сражений. Она обладала богатым боевым опытом и располагала многочисленными, хорошо подготовленными кадрами командного и начальствующего состава. В 1943 г. военно-учебные заведения и курсы выпустили более 402 тыс. командиров; летом этого года на командную работу было переведено 130 тыс. политработников . Высокими организаторскими способностями, широким оперативно-стратегическим кругозором обладали советские руководящие военные кадры. Уже начиная с 1943 г. система управления Вооруженными Силами была настолько налажена, что Верховное Главнокомандование могло быстро организовывать новые операции, в короткий срок сосредоточивать на нужных направлениях огромные массы войск и наносить по врагу внезапные, мощные удары.
Увеличивались силы иностранных частей и соединений, формировавшихся на территории Советского Союза. К концу 1943 г. были созданы 1-й армейский польский корпус и 1-я отдельная чехословацкая бригада, продолжалось формирование румынской добровольческой дивизии имени Тудора Владимиреску и югославской воинской части. Вместе с советскими летчиками сражался французский авиационный полк «Нормандия».
Высокого уровня развития достигла экономика США, находившихся в наиболее благоприятных условиях по сравнению со всеми другими воюющими странами: война с ее опустошительными последствиями не коснулась территории этого государства. В 1943 г. там было выработано 267,5 млрд. квт-ч электроэнергии, добыто 590,4 млн. тонн угля, выплавлено 80,6 млн. тонн стали и 56,9 млн. тонн чугуна. За этот год американская военная промышленность выпустила 85,9 тыс. самолетов, 38,5 тыс. танков и самоходных орудий, 220,9 тыс. орудий всех видов и калибров, 25,8 тыс. минометов, построила 262 боевых корабля основных классов. Соединенные Штаты были способны не только обеспечить вооружением свою развертывавшуюся армию, но и оказать помощь стратегическими материалами и боевой техникой союзным государствам.
Численность вооруженных сил США в конце 1943 г. достигла 10 440 тыс. человек, из которых 7 482 тыс. находились в сухопутных войсках и авиации, 2 958 тыс. — в военно-морском флоте и морской пехоте. Американская армия была хорошо вооружена и располагала достаточным количеством транспортных средств. Но большинство ее соединений не имели боевого опыта.
Две трети вооруженных сил США размещалось на территории страны. Из 90 дивизий, имевшихся в американской армии, на театрах военных действий находилась 31 (в Европе — 16, в Северной Африке — 2, на Тихом океане и в Азии — 13). Большая часть военно-морских сил, развернутых на театрах, прежде всего новейшие корабли, действовала на Тихом океане.
Английская промышленность поднялась в 1943 г. на самый высокий уровень за военный период. В стране было выработано 38,2 млрд. квт-ч электроэнергии, добыто 198,9 млн. тонн каменного угля, выплавлено 13 млн. тонн стали и 7,2 млн. тонн чугуна. Военная промышленность Англии выпустила около 26,3 тыс. самолетов, 7,5 тыс. танков и самоходных орудий, 118,2 тыс. орудий всех видов, 17,1 тыс. минометов, 85 боевых кораблей основных классов. Важное значение для экономики Англии имели поставки стратегического сырья и продовольствия ее доминионами и колониями.
Английские вооруженные силы к концу 1943 г. достигли наивысшей с начала войны численности. В их рядах находилось 4 435 тыс. человек, в том числе в сухопутных войсках — 2 680 тыс., в авиации — 999 тыс., в военно-морском флоте — 756 тыс. Английскому командованию подчинялись также вооруженные силы доминионов и колоний Великобритании, общая численность которых к этому времени превысила 4 млн. человек.
Более половины собственно английских вооруженных сил располагалось на Британских островах. Из 37 дивизий и 21 отдельной бригады, имевшихся в сухопутных войсках, 24 дивизии и 6 бригад находились в метрополии, 12 дивизий и 12 бригад — на Средиземноморском театре военных действий, 1 дивизия и 3 бригады — в Индии. Большую часть войск доминионов и колоний правительство Великобритании держало в различных районах земного шара для охраны своих владений и контролируемых территорий.
Подчинявшиеся американо-английскому командованию войска других участников антигитлеровской коалиции, главным образом Сражающейся Франции и Польши, дислоцировались в основном в Северной Африке, на Среднем и Ближнем Востоке.
Следовательно, к концу 1943 г. США и Англия располагали огромным военно-экономическим потенциалом, крупными вооруженными силами, хорошо оснащенными боевой техникой. Однако имевшиеся силы пока не использовались для нанесения решительных ударов непосредственно по странам фашистского блока, прежде всего по Германии.
Слабым звеном антигитлеровской коалиции являлся Китай, где военно-политическая обстановка оставалась очень сложной и напряженной, экономическое положение — крайне тяжелым. Единого национального антияпонского фронта в стране фактически не было. Его созданию препятствовала антинародная политика правительства Чан Кай-ши. Гоминьдановцы свои усилия направляли на подавление демократических элементов общества, продолжали линию пассивного сопротивления японским захватчикам. Не отражала стремлений китайского народа как можно скорее изгнать из страны японских захватчиков и позиция националистических элементов в руководстве Коммунистической партии Китая (КПК) Не делая различия между задачами национально-освободительной антияпонской войны и задачами борьбы против чанкайшистов, эти элементы нацеливали руководимые КПК 8-ю и Новую 4-ю армии на то, чтобы накапливать силы для борьбы одновременно против двух врагов — японцев и гоминьдановцев. В условиях японской агрессии такая позиция не способствовала сплочению всех национально-патриотических сил страны и активизации их борьбы против оккупантов.
Экономика в районах, контролируемых чанкайшистским правительством, все более приходила в упадок. Не имея достаточной материальной базы (китайские промышленные центры находились в руках японских захватчиков), Китай для продолжения войны с Японией нуждался в помощи союзников оружием, военной техникой, боеприпасами, снаряжением, средствами транспорта, медикаментами, продовольствием и т. д. В гоминьдановской армии усиливался процесс разложения. Хотя и многочисленная, но плохо вооруженная и обученная, разъедаемая воровством, спекуляцией, прямым предательством генералов, офицеров и военных чиновников, она не обладала стойкостью в обороне и тем более не могла вести крупные наступательные действия.
Внутреннее положение в странах фашистского блока значительно ухудшилось. Это выразилось в нарастании экономических трудностей, во все более широком развертывании антифашистской борьбы в странах — сателлитах Германии, в подрыве морального духа немецкого и японского народов.
Среди немецкого народа перелом в ходе войны вызвал моральное потрясение, усилил антивоенные настроения, обострил классовые противоречия. Активизировалась антифашистская борьба трудящихся, и прежде всего рабочего класса. Городские и сельские мелкобуржуазные слои, которые в годы временных военных успехов Германии пользовались плодами фашистского разбоя, теперь на себе почувствовали тяжесть военных поражений и тотальных мобилизаций. В тезисах доклада о стратегическом положении 7 ноября 1943 г. начальник штаба оперативного руководства ОКБ А. Йодль вынужден был признать: «Из конца в конец по стране шествует призрак разложения. Все малодушные ищут выхода, или, как они его называют, политического решения. Они говорят, что надо начать переговоры, пока еще не все потеряно» Активизировалась деятельность заговорщиков из кругов буржуазии и генералитета с целью насильственного устранения Гитлера, в котором они видели препятствие на пути к заключению сепаратного мира с Англией и США.
Остро стояла проблема людских ресурсов в Германии. Не хватало людей для восполнения потерь на фронте и одновременного расширения военного производства. Все более ощущалась нехватка сырья.
Германия еще обладала большой экономической и военной мощью. Продолжая удерживать в своих руках почти все капиталистические страны Европы и часть территории Советского Союза, она вела войну на чужой земле и использовала экономику захваченных районов. В 1943 г. гитлеровскому правительству путем более интенсивной эксплуатации людских и материальных ресурсов своей страны, а также иностранных рабочих, ограбления оккупированных территорий и стран-сателлитов удалось увеличить выпуск промышленной продукции. За год Германия выработала 47,4 млрд. квт-ч электроэнергии, добыла 269 млн. тонн каменного и 282 млн. тонн бурого угля, вместе с оккупированными странами выплавила 34,6 млн. тонн стали и 27 млн. тонн чугуна.
Наращивание производства стратегических материалов позволило увеличить выпуск вооружения и боевой техники. В 1943 г. было произведено 25,2 тыс. самолетов, 10,7 тыс. танков и штурмовых орудий, 73,5 тыс. орудий всех видов, 23 тыс. минометов, построено 298 боевых кораблей основных классов.
И все же этого оказалось недостаточно для восполнения потерь, которые несла армия. Трудности усугублялись кризисом экономики, отсутствием сколько-нибудь значительного военного производства в странах-сателлитах — Румынии, Венгрии, Болгарии, Финляндии, восполнение материальных потерь армий которых и вооружение новых формирований почти целиком лежало на Германии. С такой задачей промышленность рейха, несмотря на ее огромное напряжение, справиться уже не могла. К тому же на военном производстве стали все острее сказываться диспропорции в экономике страны: темпы производства важнейших видов сырья отставали от темпов производства боевой техники и вооружения.
В вермахте на 1 декабря 1943 г., по данным ОКБ, насчитывалось 10 169 тыс. человек, в том числе: в сухопутных войсках — 7 090 тыс., военно-воздушных силах — 1 919 тыс., военно-морском флоте — 726 тыс., войсках CC — 434 тыс. Хотя численность вооруженных сил оставалась огромной, в их составе теперь находилось большое количество солдат молодых и старших возрастов, имевших кратковременную военную подготовку. Значительная часть обладавших боевым опытом кадровых офицеров и солдат была потеряна на советско-германском фронте.
В действующей армии насчитывалось 6 682 тыс. человек, в армии резерва — 3 487 тыс. Две трети сил действующей сухопутной армии к началу 1944 г. было сосредоточено на советско-германском фронте: 63 процента дивизий (198 дивизий и 6 бригад), 71 — орудий и минометов, 73 — танков и штурмовых орудий. На этом же фронте находились все действующие войска союзников Германии — 38 дивизий и 12 бригад. Остальные 116 германских дивизий и 2 бригады распределялись следующим образом: в Норвегии —13, в Дании — 6, в Голландии, Бельгии и Франции — 47, в Италии — 21, в Албании, Югославии и Греции — 21 дивизия и одна бригада, в резерве ОКБ (в Германии, Австрии, Чехословакии и Польше) — 8 дивизий и бригада.
Таким образом, фашистская Германия оставалась еще очень сильным противником. Для окончательной победы над ней требовалось дальнейшее напряжение сил.
Милитаристская Япония, несмотря на ухудшившуюся для нее общую военно-политическую обстановку и связанное с этим обострение экономического и политического положения в стране, не была еще серьезно ослаблена. Японские правящие круги предпринимали все возможные меры к тому, чтобы продолжать войну. В основных отраслях тяжелой индустрии в 1943 г. был достигнут наивысший с начала войны уровень производства. За год Япония выработала 33,9 млрд. квт-ч электроэнергии, добыла 55,5 млн. тонн угля, выплавила 7,8 млн. тонн стали, 4,4 млн. тонн чугуна. Выпуск военной продукции продолжал возрастать. Производство самолетов в 1943 г. по сравнению с предшествовавшим годом увеличилось почти вдвое и составило 16,7 тыс. Было выпущено около 800 танков, 27,7 тыс. орудий всех видов, 1,7 тыс. минометов, 54 боевых корабля основных классов.
Сложнее обстояло дело с продовольствием для армии и населения и сырьем для промышленности. Сельскохозяйственное производство не могло полностью удовлетворить всевозраставших потребностей. Большие трудности Япония испытывала в перевозке сырья и продовольствия из стран Юго-Восточной Азии. В 1943 г. японский морской транспорт потерял судов вдвое больше, чем их было построено, поэтому его тоннаж за год уменьшился на 1 млн. брт.
Численность вооруженных сил Японии в конце 1943 г. составляла 3,8 млн. солдат и офицеров, в армии находилось 3,1 млн. человек, во флоте — 700 тыс... В сентябре этого года сухопутные войска насчитывали 73 дивизии, в том.числе 3 танковые, более 2 тыс. боевых самолетов. Кроме того, в распоряжении командования имелись войска марионеточных правительств Маньчжоу-Го, Ван Цзин-вэя и других. Основные силы японской армии дислоцировались на континенте (в Корее и Маньчжурии — 16 дивизий, на остальной оккупированной территории Китая — 27) и в метрополии (11 дивизий). При этом наиболее сильная Квантунская армия, как и ранее, располагалась на границе с Советским Союзом. В Юго-Восточной Азии и на островах Тихого и Индийского океанов находилось 19 дивизий. Японский военно-морской флот в конце 1943 г. имел 203 корабля основных классов и более 3 тыс. боевых самолетов. Главные силы флота базировались на острова Трук (Каролинские острова), значительная его часть находилась в базах метрополии, а также на охране морских коммуникаций с зоной Южных морей.
Таким образом, хотя Германия и Япония к концу 1943 г. располагали мощной военной промышленностью и крупными вооруженными силами, они не могли состязаться с главными странами антигитлеровской коалиции по объему и темпам роста военно-экономического потенциала. В 1943 г. СССР, США и Англия произвели электроэнергии в 4,2 раза, добыли каменного угля — в 2,7, выплавили стали — в 2,4, чугуна — в 2,2 раза больше, чем Германия и Япония, вместе взятые. В трех основных странах антигитлеровской коалиции в этом году было выпущено самолетов в 3,5 раза, танков и самоходных артиллерийских установок — в 6, орудий и минометов — в 4,6 раза больше, чем в странах оси. По численности вооруженных сил СССР, США и Англия (последняя без доминионов и колоний) превосходили Германию и Японию почти в 2 раза. Ведущие страны антигитлеровской коалиции, владея стратегической инициативой, при наличии такого превосходства имели все необходимое для развертывания широких наступательных действий с решительными целями.