Оползни в СНГ чаще всего происходят в Поволжье, по правобережью Нижнего Днепра, на Черноморском побережье в районе Одессы, в некоторых пунктах Южного Крыма, Кавказа, в прибрежной зоне Байкала.
Об оползнях в районе Нижнего Новгорода и вреде, который они причиняют, известно с давних пор. Об этом написано даже в старинных летописях. В XV веке с Гремячей горы сошел оползень, разрушивший большую слободу. Летопись сообщает: «И Божьим изволением грех ради наших оползла гора сверху над слободой, и засыпало в слободе сто пятьдесят дворов с людьми и со всякою скотиною».
О бедствии, случившемся в конце XVI века, сообщалось: «...в Нижнем Новгороде... потрясеся земля под монастырем, монаси же бежаша и сташа на горах; монастырь же и церкви совсем погибаша... В том же Нижнем Новгороде вверх по реке Оке, слобода 150 дворов погибе совсем сквозь землю, и не един человек неостася...»
Даже скупые строчки записей позволяют судить, что эти оползни были гигантских размеров.
В более поздний период одним из самых больших был оползень, случившийся в ночь на 17 июня 1839 года в районе села Федоровки на левом берегу Волги между Саратовом и Ульяновском.
Ходила под ногами земля, трещали и колебались дома, в воздухе стоял шум и грохот. Никто не понимал — что же случилось. Люди не знали, куда бежать. Женщины и дети громко кричали, плакали. Наступил рассвет, но ничто не изменилось.
Вдруг земля стала колебаться сильнее. Местами ее вспучивало, и вместо низин вырастали возвышенности, а на месте холмов зияли провалы и трешины.
Колебания земной поверхности, то сильные, то более слабые, длились в течение грех дней.
Все прекратилось неожиданно. 70 домов было разрушено или повреждено. К счастью, жертв не было. Позже выяснилось, что селение съехало поближе к Волге на несколько десятков метров!
Иногда отдельные участки местности в прибрежной полосе «съезжают» очень медленно и постепенно. Беда тогда приходит незаметно. Писатель В. Челинцев так описал последствия медленно сползающего участка у города Вольска в 1902 году: «...Стоит перед вамидом; вы смотрите: дом какдом; новотвы выходите во двор; задняя половина рассматриваемого дома как будто не его, а только неумело и причудливо приставлена к нему, как будто совсем от другого дома, ближайший к нам угол зарыт в землю, доски в нем расползлись и крыша как-то перекосилась: дом словно состарился и, как старик на свою клюку, оперся на этот угол... Чтобы не дать погибнуть домам и надворным постройкам, жителям этой низины постоянно приходится бороться с оползнем и отвоевывать у него себе место так же настойчиво, как голландцы отвоевывают себе место у моря...»