Большой парусный фрегат «Эссекс» («Essex») был построен на деньги, собранные людьми по подписке. Но он и еще четыре фрегата, средства на постройку которых собирались таким же образом, вступили в строй слишком поздно — под самый конец войны с Францией. Тем не менее эти корабли стали важным вкладом в укрепление только что созданного флота Северо-Американских Соединенных Штатов.
В первые годы службы «Эссекс» отличался быстроходностью, но многочисленные изменения, которые он претерпел по инициативе некоторых своих капитанов, значительно снизили его скорость. Боевое крещение фрегат получил в 1800 году. Кроме того, он стал первым американским военным кораблем, обогнувшим мыс Доброй Надежды. В 1812 году началась скоротечная война между Великобританией и Соединенными Штатами, вызванная ограничениями на торговлю. В ходе войны произошло несколько морских сражений. В одном из них, имевшем место в самом начале 1814 года, после трехчасового боя «Эссекс» был захвачен двумя британскими фрегатами. Начиная с 1833 года корабль служил в качестве плавучей тюрьмы в Кингстоне на Ямайке, пока в 1837 году не был продан с аукциона.
Страна: США
Класс: фрегат
Дата спуска на воду: 1799 г.
Экипаж: 350
Водоизмещение: 850 т
Размерения: 43×11 м
Дальность хода: не ограничена, зависит от запасов продовольствия
Вооружение: двадцать шесть 12-фунтовых, десять 6-фунтовых пушек
Силовая установка: парус
Скорость: до 12 узлов