Достижению Вооруженными Силами СССР побед над врагом способствовала борьба советских патриотов в тылу немецко-фашистских войск. Во второй половине 1944 г. под влиянием успехов Советской Армии она приняла еще более активный характер.
К лету 1944 г. гитлеровские захватчики все еще продолжали оккупировать значительную часть советской земли. Свою злобу за поражения на фронте они с бесчеловечной жестокостью вымещали на населении городов и сел.
Фашисты устраивали многочисленные облавы, сопровождая их массовыми убийствами и грабежами. Чинить тяжкие злодеяния на временно оккупированной территории Украины, Белоруссии, Прибалтики, Молдавии гитлеровцам помогали буржуазные националисты, предатели и враги Советской власти. Нанявшись на службу в полицию и местную администрацию, они выслеживали партизан и подпольщиков и совместно с оккупантами создавали местные националистические воинские формирования для борьбы с советскими патриотами.
Коммунистическая партия постоянно руководила действиями советских патриотов в тылу противника, направляя их усилия на дезорганизацию вражеского тыла, содействие наступавшим войскам, спасение населения от истребления и угона в рабство, защиту населенных пунктов от уничтожения и разграбления гитлеровцами.
Летом 1944 г. на оккупированной гитлеровскими войсками территории действовало около 1100 партизанских отрядов и групп общей численностью свыше 180 тыс. человек. Почти 150 тыс. из них сражались на территории Белоруссии и Литвы, свыше 12,6 тыс. — в западных областях Украинской ССР и более 10 тыс. — в Эстонии, Латвии и западных районах Калининской области. Около 1600 человек насчитывалось в партизанских отрядах, действовавших в Карелии и Мурманской области, и свыше 1200 человек — в Молдавии.
Многие сотни тысяч советских патриотов составляли резерв для пополнения боевых партизанских формирований. Десятки тысяч советских людей вели борьбу против оккупантов в составе подпольных групп в населенных пунктах.
Партизанские формирования и подпольно-диверсионные группы оказывали регулярным войскам значительную помощь в наступательных операциях. Их деятельностью руководили Центральные Комитеты Компартий Украины, Белоруссии, Литвы, Латвии, Эстонии, Молдавии, Карело-Финской ССР и Калининский обком партии через соответствующие штабы партизанского движения.
К лету 1944 г. на оккупированной гитлеровцами советской территории действовали 12 областных, 156 уездных, городских, районных и межрайонных подпольных комитетов Коммунистической партии. Разветвленную сеть первичных организаций имело также комсомольское подполье. Так, на оккупированной территории Белоруссии к концу мая 1944 г. действовали 6 подпольных обкомов, 2 уполномоченных ЦК ЛКСМБ по областям, 147 подпольных райкомов, 2511 первичных комсомольских организаций, включавших свыше 31 300 комсомольцев. 2 областных, 18 уездных и городских подпольных комитетов комсомола действовали на оккупированной территории Литвы, 5 уездных комитетов и 28 первичных подпольных комсомольских организаций работали на оккупированной территории Латвии. Партийные и комсомольские комитеты и первичные организации мобилизовывали советских патриотов на борьбу с врагом, вели среди населения широкую массово-политическую работу, информировали население о событиях на фронте, об успехах тружеников советского тыла и международной обстановке.
В ходе летнего наступления советских войск 1944 г. Центральные Комитеты компартий республик и обкомы по радио и в специальных листовках призывали партизан, подпольщиков, всех советских граждан, находившихся на временно оккупированной территории, еще активнее помогать Советской Армии, усиливать удары по коммуникациям противника, громить колонны его войск, обозы, штабы и узлы связи, аэродромы и базы, защищать промышленные предприятия, общественные и жилые здания от уничтожения, срывать вывоз гитлеровцами советских людей на каторгу в Германию. Так, ЦК КП(б) Украины в обращении к населению Львовской, Дрогобычской и Станиславской областей призывал всех, кто способен держать в руках оружие, создавать партизанские отряды и диверсионные группы, взрывать мосты, разрушать коммуникации, не давать фашистам вывозить народное добро.
С такими же призывами обратились к населению Центральные Комитеты компартий Молдавии и Эстонии.
Большое внимание партийные организации уделяли организационному укреплению партизанских формирований, снабжению их оружием, боеприпасами и другими материалами. ЦК КП(б) Эстонии, в частности, выполняя свое решение от 20 апреля 1944 г., подготовил и послал в тыл противника большую группу коммунистов для пополнения и укрепления партизанских отрядов. По его указаниям Эстонский штаб партизанского движения c 11 апреля по 13 сентября 1944 г. подготовил в спецшколах 24 разведгруппы и перебросил их на оккупированную территорию. По решению ЦК КП(б) Украины в мае и июне 1944 г. с самолетов было выброшено во Львовской области и Закарпатье 10 небольших, но хорошо подготовленных партизанских групп. Им поручалось установить связь с местными партизанскими формированиями и вместе с ними развернуть борьбу на вражеских коммуникациях, вовлекать в нее широкие слои населения.
Командование 2-го и 3-го Украинских фронтов при содействии Украинского штаба партизанского движения с 1 июня по 2 июля 1944 г. направило на оккупированную территорию Молдавии 7 групп опытных организаторов партизанского движения по 7 — 11 человек в каждой. Группы, пополнившись патриотами из местного населения, быстро выросли в партизанские отряды, в каждом из которых насчитывалось от 40 до 145 человек.
Характерной особенностью деятельности партизан и подпольщиков во второй половине 1944 г. было то, что она более тесно, чем прежде, увязывалась с задачами наступательных операций советских войск. Партизанские формирования получали задания захватывать важные населенные пункты и узлы дорог, переправы и мосты на водных преградах и удерживать их до подхода регулярных частей, спасать от гитлеровцев оборудование фабрик и заводов, исторические и культурные памятники.
Так, перед началом Белорусской операции партизанские бригады и отряды Полесской, южной части Минской, Пинской, Барановичской, Брестской и других областей, действовавшие в полосе наступления войск 1-го Белорусского фронта, должны были захватить и удержать до подхода советских войск переправы, организовать тщательную разведку противника и данные о нем передавать наступающим частям, встречать войска фронта, указывать им переправы и обеспечивать их проводниками, затруднять противнику перегруппировку войск, срывать перевозку грузов по железным дорогам и т. д.
Украинский штаб партизанского движения по согласованию с Военным советом 1-го Украинского фронта поставил задачи партизанским соединениям и отрядам, действовавшим в западных областях Украины и в Закарпатье. Так, 4 июля 1944 г. партизанский отряд И. С. Майорова получил задание наносить удары по железным и шоссейным дорогам в районе Ужгорода, вести разведку в тылу противника, выявлять дислокацию его войск, их численность и состав, расположение аэродромов, баз и складов, места проведения оборонительных работ и интенсивность движения на коммуникациях, добывать документы и приказы оккупационных властей. Примерно такие же задачи получали другие партизанские формирования.
Во второй половине 1944 г. действия партизан носили преимущественно наступательный характер. Когда же перед ними ставились задачи по удержанию переправ через реки, узлов дорог, железнодорожных станций и других важных объектов, они прибегали к оборонительным действиям. Им также нередко удавалось пресекать попытки гитлеровцев взрывать промышленные здания, уничтожать населенные пункты.
Партизаны и подпольщики использовали самые разнообразные способы борьбы. Особенно часто они предпринимали диверсии, не вступая при этом в непосредственное соприкосновение с противником. Этот метод позволял наносить оккупантам большой урон в живой силе и технике и приводил к снижению своих потерь. Диверсии устраивались на дорогах, базах, аэродромах и других объектах.
Партизаны прежде всего наносили удары по коммуникациям противника. В период наступления советских войск они обычно выводили из строя такие объекты, восстановление которых не требовало длительного времени, больших материальных средств и людских ресурсов. С одной стороны, это затрудняло работу вражеского тыла, а с другой — не создавало осложнений для продвижения советских войск на запад.
Выдающимся примером непосредственной партизанской помощи наступающим войскам Советской Армии явилась операция белорусских партизан по массовому подрыву рельсов, осуществленная накануне наступления войск 1, 2 и 3-го Белорусских и 1-го Прибалтийского фронтов против группы армий “Центр”. Ее разработал и согласовал с командованием фронтов Белорусский штаб партизанского движения. План проведения ее был утвержден 6 июня первым секретарем ЦК КП Белоруссии П. К. Пономаренко, и через два дня 700 участвовавших в операции бригад и отрядов получили по радио конкретные задачи. Выполняя их, партизаны в ночь на 20 июня осуществили одновременную массовую диверсию на железных дорогах Белоруссии. В результате они подорвали 40 775 рельсов, полностью вывели из строя железнодорожные линии Орша — Могилев, Орша — Борисов, парализовали перевозки противника на участках Полоцк — Молодечно, Крулевщизна — Воропаево — Вильнюс, Минск — Барановичи, Осиповичи — Барановичи, Пинск — Брест и других. До конца месяца ими было подорвано еще 20 тыс. рельсов.
Вот что писал о результатах этих действий бывший начальник транспортного управления группы армий “Центр” полковник Г. Теске: “Молниеносно проведенная в ту ночь крупная операция партизанских отрядов... вызвала... полную остановку железнодорожного движения на всех важных коммуникациях, ведущих к районам прорыва... Партизаны... путем разумного распределения своих сил и в тесном взаимодействии с Красной Армией... не допустили, чтобы наступление последней было остановлено благодаря подвозу по железной дороге немецких соединений”.
В течение июня советские патриоты пустили под откос 230 вражеских эшелонов, разгромили десятки гарнизонов противника и освободили многие населенные пункты, в том числе районные центры Видзе, Илью, Кареличи, Копыль, Любчу, Старобин, Узду.
В этот период усилилась активность украинских партизан, обрушивших свои удары на важнейшие железнодорожные линии и шоссе. Наиболее интенсивному их воздействию подверглись участки железных дорог Ковель — Брест, Рава-Русская — Звада, Люблин — Развадув, Ужгород — Самбор, Санок — Хыров. За июнь—август народные мстители Украины пустили под откос 323 вражеских эшелона.
Систематические диверсии на железных и шоссейных дорогах Даугавпилс — Абрене — Остров, Резекне — Зилупе — Себеж, Абрене — Гулбене — Рига, Резекне — Крустпилс — Елгава, Мадона — Рига и на других участках коммуникаций гитлеровцев совершали латвийские партизаны и подпольщики. Усиливали борьбу с врагом партизаны и подпольщики Эстонии, Литвы, Молдавии и Калининской области.
Партизанские формирования все чаще наносили удары по вражеским колоннам, двигавшимся по шоссейным и грунтовым дорогам, по гарнизонам в населенных пунктах и на железнодорожных станциях, узлам связи, штабам, аэродромам, складам и базам противника. Так, 15 июля 1944 г. на шоссейной дороге Опочка — Мозули 3-я калининская партизанская бригада под командованием А. С. Кузнецова в ожесточенном бою разгромила большую колонну гитлеровцев, отступавших из города Опочка. Противник потерял свыше 200 человек убитыми, 16 человек пленными, около 100 повозок, много автомашин, несколько пушек, радиостанций.
Широкие масштабы приобрело взаимодействие партизанских формирований с наступавшими советскими регулярными войсками. Наиболее тесным и эффективным оно было в период Белорусской операции. В ходе этого наступления партизаны оказали частям и соединениям значительную помощь. Партизанская бригада “Железняк”, действовавшая под командованием А. В. Скляренко в восточной части Минской области, 27 июня вышла к реке Березина, захватила переправу и, отразив неоднократные попытки отступавших немецких частей прорваться через нее, удерживала плацдарм до подхода 35-й танковой бригады генерала А. А. Асланова. Танкисты во взаимодействии с партизанской бригадой наголову разбили противника, по наведенным партизанами двум мостам успешно переправили танки на противоположный берег реки и продолжили наступление, в котором “железняковцы” участвовали в качестве проводников.
Бригада имени А. Ф. Данукалова под командованием В. А. Блохина в период с 29 июня по 1 июля, тесно взаимодействуя с передовыми частями регулярных войск 3-го Белорусского фронта, разгромила полк 201-й охранной дивизии, уничтожив при этом свыше 400 гитлеровских солдат и офицеров. Партизаны Южного минского соединения под командованием Н. П. Куксова нанесли тяжелое поражение тыловым подразделениям 23-й пехотной дивизии и 104-го авиационного полка, разгромили штаб 36-й пехотной дивизии, захватили переправы на реке Птичь и удерживали их до подхода частей 28-й армии 1-го Белорусского фронта. В этих боях они уничтожили 154 гитлеровца и 40 взяли в плен. Две бригады Полесского соединения под командованием Ф. И. Павловского и В. И. Гущеня, парализовав движение на железной дороге Копцевичи — Житковичи, совместно с регулярными частями освободили эти два районных центра. Партизанские бригады Пинской области под командованием генерала В. 3. Коржа захватили и удерживали до подхода советских войск оборудованную грунтовую дорогу на участке Житковичи — Ленино — Старобин.
В период проведения Львовско-Сандомирской операции в полосе наступления 1-го Украинского фронта в июле — августе 1944 г. активно взаимодействовали с регулярными войсками партизанские соединения М. И. Шукаева, Героя Советского Союза А. В. Тканко и другие, действовавшие в Золочевском, Городокском, Красненском, Рава-Русском, Винниковском и других районах Львовской области. Их основные усилия были направлены на разрушение коммуникаций немецко-фашистских войск. Чувствительным ударам этих соединений подверглись в июле железные дороги на участках Ковель — Холм, Рава-Русская — Звада, Люблин — Развадув, Рава-Русская — Львов, Самбор — Ужгород и других.
Украинские партизаны вели борьбу не только против немецко-фашистских захватчиков, но и против буржуазных националистов, орудовавших в западных областях Украины.
В тесном взаимодействии с наступавшими советскими войсками вели борьбу с гитлеровцами калининские, эстонские, латышские и литовские партизаны. Во время наступления 2-го Прибалтийского фронта на псковско-островском направлении партизанские формирования, действовавшие на территории Калининской области в районе Опочка, Идрица, Себеж, участвовали в освобождении ряда населенных пунктов, в том числе Красногородска. Когда советские войска вступили на территорию Советской Латвии, латышские партизаны установили с ними тесное взаимодействие. Так, 24 июля подразделение партизан из 3-го отряда 1-й бригады встретило и провело 51-й стрелковый полк 282-й стрелковой дивизии в тыл позиций гитлеровцев у деревни Горностаи. В результате совместных действий регулярных войск и партизан гитлеровские части в этом районе были разгромлены. 25 июля полк 364-й стрелковой дивизии с помощью партизанских проводников прошел через лес, форсировал реку Лиепна, занял деревню Капуга и отрезал немецко-фашистским войскам путь на город Лиепна. 26 июля разведчики 1-й партизанской бригады провели через болото батальон 245-й стрелковой дивизии в тыл противнику южнее города Лиепна. Партизаны помогли саперам этой дивизии построить через болото дорогу протяженностью 5 км, по которой подвозились боеприпасы, горючее и продовольствие.
2-я латышская партизанская бригада под командованием П. К. Ратыня помогла частям 30-го гвардейского стрелкового корпуса преодолеть Лубанскую низменность. Действуя севернее озера Лубанас, они держали под своим контролем дороги, затрудняя гитлеровцам перевозку войск и техники. 3-я латышская партизанская бригада взаимодействовала с войсками 4-й ударной армии, наступавшими южнее Даугавы. 12 августа 1944 г. командир бригады О. П. Ошкалн лично доложил представителю Ставки Верховного Главнокомандования Маршалу Советского Союза А. М. Василевскому о состоянии немецко-фашистской обороны в районе Иецава, Кегумс. За успешные действия маршал объявил партизанам бригады благодарность.
Литовские партизаны, тесно взаимодействуя с войсками 3-го Белорусского фронта, приняли активное участие в освобождении столицы республики — Вильнюса. 11 партизанских отрядов общей численностью около 2000 бойцов, сведенных в две бригады, вместе с советскими воинами умело вели уличные бои в городе. Они выбили гитлеровцев из района железнодорожной станции, с улицы Гедимина и из других районов Вильнюса.
В ходе наступления советских войск партизанские отряды содействовали им в освобождении городов Минск, Могилев, Борисов, Вилейка, Вильнюс, Докшицы, Кличев, Лида, Лиепна, Лунинец, Молодечно, Несвиж, Паневежис, Пинск, Слуцк, Утена, Червень и многих других населенных пунктов.
Во второй половине 1944 г. большой активностью и эффективностью отличалась разведывательная деятельность партизан и подпольщиков. Они добывали ценные сведения о составе гитлеровских войск, оборонительных рубежах и их инженерном оборудовании, о работе транспорта и перевозимых грузах, о нахождении кораблей в базах и т. д. Большую роль, в частности, в успешном наступлении советских войск в Прибалтике сыграли подробные сведения, добытые партизанами и подпольщиками Эстонии, об оборонительном рубеже немецко-фашистских войск на реке Нарва, о количестве, местах стоянок и движении кораблей на Таллинском рейде, о дислокации гитлеровских частей на территории республики и другие данные. Партизаны Латвии в этот период установили расположение 26 аэродромов и посадочных площадок, собрали сведения о численности и наименовании ряда частей противника.
Белорусские партизаны и подпольщики во время подготовки операции “Багратион” обеспечили советское командование ценными данными о группировке противника, его оборонительных рубежах, расположении аэродромов, посадочных площадок и других важных военных объектов. По заданию командования 1-го Прибалтийского фронта они добыли сведения об оперативных резервах гитлеровцев в полосе предстоявшего наступления войск фронта. Для командования 2-го Белорусского фронта партизаны уточнили данные воздушной разведки о сосредоточении танков, артиллерии и живой силы противника юго-западнее Могилева, а 1-му Белорусскому фронту оказали помощь в определении состава 9-й немецкой армии.
Советское командование высоко оценило помощь партизан наступавшим войскам. Военный совет 1-го Белорусского фронта 21 сентября 1944 г. в одном из своих документов отмечал: “Партизанские отряды и соединения Минской, Гомельской, Пинской, Полесской и Брестской областей своими боевыми и диверсионно-разведывательными действиями значительно дополнили усилия войск фронта в деле разгрома центральной группы войск противника и освобождения Белоруссии от оккупации фашистских захватчиков”. Военный совет выразил благодарность бесстрашным белорусским партизанам, прошедшим славный путь борьбы против заклятого врага на оккупированной советской территории.
Командующий 1-м Прибалтийским фронтом генерал армии И. X. Баграмян в своей статье, опубликованной 18 июля 1944 г. в республиканской газете “Советская Литва”, подчеркивал: “Снова ценную помощь войскам оказали партизаны из отрядов “За Родину”, “Гражина” и другие. Они указывали нам наиболее уязвимые места в обороне противника, нарушали управление вражескими войсками, сообщали нам о передвижении вражеских резервов. Литовские партизаны все чаще и чаще пускали под откос фашистские эшелоны, шедшие к линии фронта с боевой техникой и войсками”.
Советские партизаны спасли немало мирных жителей от угона на фашистскую каторгу в Германию. В крупных лесных массивах они создавали специальные лагеря для местного населения. Например, в таких лагерях под Полоцком и в Могилевской области под защитой партизан находилось более 160 тыс. женщин, детей и стариков.
После освобождения советской земли от гитлеровских оккупантов большая часть личного состава партизанских формирований, действовавших на территории Мурманской области, Карелии, Эстонии, Литвы, Белоруссии, Калининской области, Украины и Молдавии, влилась в соединения регулярных войск Советской Армии. Несколько отрядов партизан продолжали сражаться в тылу курляндской группировки противника.
Многие бывшие партизаны приняли участие в освобождении стран Центральной и Юго-Восточной Европы. М. А. Егорову, в прошлом сражавшемуся в партизанских формированиях Смоленской области и Белоруссии, выпала честь водрузить Знамя Победы над рейхстагом в Берлине.