На Ипре во Фландрии 22 апреля 1915 г. германские войска впервые применили отравляющие веществ Немцы выпускали газ из баллонов, когда благоприятный ветер должен был потянуть роковое облако ко вражеским окопам. Вначале применение газов привел к большим успехам.
Но однажды ветер резко изменился, и газами оказались отравленными германские солдаты. Немцы стали лихорадочно искать другие формы использования ядовитых газов. Французский шпион Шарль Лузито убедился в этом, когда установил, что Баденская анилиновая фабрика в Майнгейме, производившая газы, продолжала работать с полной нагрузкой. Но как было проникнуть в намерения врага? Лузито заметил, что цистерны с газом доставляются на военные заводы Круппа в Эссене.
Разведчик с большим риском для себя, стал бывать в пивных барах, куда заходили рабочие с этих заводов, и прислушивался к разговорам. В беседе с полицейским, охранявшим завод, разведчик пессимистически оценил шансы Германии на выигрыш войны. В ответ охранник сказал, что подготовляется новое оружие, которое изменит ход военных действий в пользу Германии, – снаряды наполненные газом.
Явное недоверие, выраженное Лузито, раздражило полицейского. Было заключено пари на значительную сумму. Вскоре немец привел своего друга в укромное местечко близ полигона, где должны были производиться испытания новых снарядов. Из этого укрытия Лузито мог наблюдать за стрельбами, происходившими в присутствии самого кайзера. Снаряды с газом были выпущены в овечье стадо, которое паслось на лугу. Результаты были очевидны. Газ не только удушил животных, но и буквально выжег всю растительность.
Сам Лузито был убежден всем тем, что он видел собственными глазами. Но как было убедить недоверчивое начальство в Париже? Разведчик попросил своего друга – полицейского оставить ему на память об их пари осколок снаряда. Торжествующий полицейский, который доказал свою правоту и положил в карман крупный выигрыш, немедля, как только кайзер и его окружение покинули полигон, великодушно подарил Лузито желанный сувенир. Через три дня этот осколок находился в Париже, и, прежде чем немцы успели накопить большое количество новых снарядов, французы и англичане снабдили свои войска противогазами и сами также стали производить снаряды этого типа.
Англичанам, напротив, удалось сохранить тайну танков, – идея создания которых была выдвинута еще в 1914 г., но осуществлялась с большой медлительностью. Чтобы правдоподобно объяснить назначение странных машин, перевозившихся завернутыми в брезент по железным дорогам, предлагали разные маскировочные наименования — цистерны, резервуары, баки. Остановились на последнем, и бак (по-английски «танк») стал названием нового грозного орудия войны.
Первое применение танков 15 сентября 1916 г. вызвало страшную панику у немцев. Когда бежавший из окопов солдат был доставлен к генералу и доложил, что «оно» движется без колес, тот счел своего подчиненного помешавшимся от страха. Что это за чепуха – машина, двигающаяся без колес? Массовая атака танков в августе 1918 т. привела к широкому прорыву линии германских укреплений.
Большим успехом австрийской и германской разведок было обеспечение неожиданности во время сражения при Капоретто в октябре 1917 г. Союзные разведки, правда, получали немало прямых или косвенных указаний о намерении немцев и австрийцев начать наступление на одном из участков итальянского фронта. Однажды на «ничьей земле» между немецкими и британскими окопами во Франции английский сержант подобрал открытку, недавно оброненную немецким солдатом. В ней какой-то Генрих писал, что его часть находится на отдыхе в Австрии. По номеру полевой почты, указанному на открытке, англичане определили, что речь идет о немецком альпийском корпусе, одной из ударных частей германской армии. Сообщения американской разведки из Швейцарии подтверждали, что немцы готовят удар на итальянском фронте.
Все же итальянское командование было застигнуто врасплох развернувшимся 24 октября германо-австрийским наступлением. До его начала на итальянские окопы были сброшены кипы фальшивых, отпечатанных в Австрии номеров наиболее читаемых газет Северной Италии. В них сообщалось о столкновениях населения с полицией, о расстрелах демонстраций, публиковались списки убитых и раненых во время подавления волнений. Для придания достоверного вида всем этим сообщениям австрийская разведка собрала массу мелких сведений (подлинные фамилии жителей определенных итальянских городов, занимаемые ими должности на службе и т. п.). Поэтому сомнений в подлинности газет ни у кого не возникло, и они серьезно подорвали дух итальянской армии, особенно солдат из Северной Италии – пьемонтцев, из которых состояли наиболее боеспособные части. Итальянские потери в битве при Капоретто достигали 800 тыс. человек, половина из которых приходилась на пленных. Полный развал итальянского фронта Антанте удалось предотвратить лишь спешной переброской в Северную Италию французских и английских дивизий.
Разведка шла рука об руку с диверсией.
К числу наиболее важных диверсий времен войны – если это была диверсия – следует отнести поджог цеппелинов на Альхорнском аэродроме. Цеппелины имела только Германия и они казались грозным оружием при тогдашнем уровне развития авиации. Ведь цеппелины могли в то время летать значительно выше, чем самолеты, были практически вне досягаемости зенитной артиллерии.
Альхронский аэродром, построенный в начале 1917 г., был оборудован по последнему слову техники. В ангарах, каждый из которых мог вмещать по два цеппелина, были предусмотрены все мыслимые предосторожности против огня. Опасность пожара, однако, нельзя было вовсе ликвидировать, поскольку цеппелины наполнялись легковоспламеняемым водородом, и было невозможно избежать небольшой утечки газа.
В начале января 1918 г. на Альхорнском аэродроме шли последние приготовления к какой-то важной операции. Цеппелины должны были действовать совместно с главными силами германского флота, который намеревался сделать новую попытку прорвать петлю английской блокады. Ранним утром 5 января в ангаре № 1 вспыхнуло пламя, охватившее все здание. Почти одновременно начались взрывы и пожары в других ангарах. Менее чем за минуту были уничтожены четыре ангара и пять находившихся в них цеппелинов новейшей конструкции. В результате этих потерь была сорвана операция германского флота открытого моря и нанесен сильнейший не только материальный, но и моральный удар немецкому дирижаблестроению. Виновники катастрофы, не смотря на самое тщательное расследование, не были обнаружены.
Во всяком случае, нет сомнения, что агентам Антанты удаюсь проникнуть на базы цеппелинов. Последующие успешные воздушные налеты на эти базы были следствием информации, полученной от разведки. Так, в июле 1918 г. были разрушены в результате сильной бомбардировки ангары цеппелинов в Тондерне. В октябре 1918 г. была предпринята попытка взорвать базу цеппелинов в Виттмюндгафене, но подложенные в ангары бомбы были обнаружены охраной аэродрома.
Функции разведки и контрразведки каждой из воюющих стран нередко перекрещивались. Особенно часто это происходило, когда разведчики и контрразведчики действовали на территории нейтральных стран, особенно Швейцарии, Голландии и Испании. Каждая из сторон пыталась засылать своих агентов в разведывательную сеть другой, которая, естественно, стремилась выявить шпионов противника и «двойников». Вербовщики всегда должны были опасаться наткнуться на одного из агентов противника (не говоря уже о том, что конкурировавшие между собой антантовские разведки часто пытались перекупить агентов, завербованных соперниками).