Вторая мировая война: военные действия в Атлантике

Зимой 1941/42 г. немецко-фашистское командование по-прежнему стремилось наращивать усилия в борьбе с судоходством союзников в Атлантике. Разрабатывалась программа тотальной подводной войны, развертывалось ускоренное строительство подводных лодок, изыски­вались более эффективные способы их применения.

С вступлением в войну США в Атлантике создалась своеобразная обстановка. С одной стороны, резко изменилось соотношение сил флотов в пользу союзных держав, а с другой — расширилась сфера деятельности немецких подводных лодок, что привело к увеличению потерь торговых судов Великобритании и США.

Главной задачей английского и американского флотов в Атлантическом океане оставалась оборона океанских коммуникаций. На Вашинг­тонской конференции президент Рузвельт подчеркнул особое значение обеспечения безопасности коммуникаций, в частности в Атлантическом океане, а также морских и воздушных — с Ближним и Дальним Восто­ком В связи с этим были намечены некоторые совместные мероприя­тия по защите коммуникаций в Атлантике. Для восполнения потерь торгового флота Англия и Соединенные Штаты Америки заключили со­глашение о расширении строительства судов в США: в 1942 г. общим тон­нажем до 8 млн. тонн, а в 1943 г. — до 10 млн. тонн.

Несмотря на то что военные действия на атлантических коммуникациях шли уже в течение двух лет, военно-морской флот США к началу вступления их в войну оказался слабо подготовленным к борьбе с подвод­ными лодками, не располагал достаточным количеством противолодочных средств; немногочисленные корабли его легких сил, расписанные по шести военно-морским округам и базам, задач по защите морских сообще­ний не отрабатывали; органы, ведающие противолодочной обороной, ни в составе управления морских операций, ни в распоряжении командую­щего флотом не были созданы.

Из противолодочных сил флот США имел лишь 14 охотников за подводными лодками, 11 канонерских лодок и 23 переоборудованные патруль­ные яхты. Кроме того, к участию в противолодочной обороне он мог при­влечь 176 зсминцев и 56 тральщиков. Общее количество кораблей, которые предполагалось использовать с этой целью, не превышало 280.

Противолодочная авиация США на Атлантическом побережье состояла всего из шести патрульных эскадрилий.

К тому же все эти силы не имели достаточной подготовки к ведению боевых действий. Вооружение и маневренность большинства противоло­дочных кораблей не обеспечивали необходимую эффективность борьбы с подводными лодками противника.

Таким образом, американский военно-морской флот был «совершенно не подготовлен (как с материальной, так и с моральной точек зрения) для развертывания противолодочных операций у Атлантического побережья и отражения боевых действий германских подводных лодок, начавшихся в январе 1942 г.».

Эскортные силы английского флота в Атлантическом океане на 1 января 1942 г. насчитывали 407 кораблей охранения (эсминцы, корветы, шлюпы и катера) . Основные соединения базировались на Лондондерри, Ливерпуль и Гринок, а также на Гибралтар, Фритаун и на побережье Канады. Часть кораблей находилась в базах восточного и южного побережья Англии для защиты каботажного судоходства.

Береговое командование военно-воздушных сил имело в своем распоряжении 37,5 эскадрильи. Около 400 самолетов первой линии насчи­тывала авиация военно-морских сил.

Поступление на вооружение флота новых кораблей и противолодочных самолетов было незначительным, оно не отвечало возраставшим потребностям ведения войны на море.

Немецко-фашистское командование отчетливо представляло, какое большое значение для Великобритании и США имели атлантические коммуникации, и всемерно стремилось нарушать их. Уже 9 декабря 1941 г. оно сняло все ограничения с действий подводных лодок против американ­ских торговых судов и боевых кораблей. Им разрешалось вести поиск про­тивника и наносить по нему удары в любом районе Северной Атлантики за пределами 26° западной долготы, включая и панамериканскую «зону безопасности».

Докладывая в ставке 12 декабря об обстановке в Атлантике, главнокомандующий немецким флотом Редер поставил вопрос о необходимости усилить борьбу с американо-английским судоходством. Для решения этой задачи требовались крупные разнородные силы флота и авиации. Однако из-за больших потерь в самолетах на советско-германском фронте значительно сократились возможности пополнения военно-воздушных соединений на Западе. Крупные надводные корабли в тот период готови­лись к действиям на внешних морских путях сообщения Советского Союза на севере. Поэтому в борьбе на коммуникациях союзников в Атлантике, особенно в западной ее части, германское командование главную роль отвело подводным лодкам. При этом оно не без оснований считало, что противодействие у побережья США не будет сильным, и надеялось до­биться здесь более значительных успехов, чем на подступах к Англии.

Однако расширение фашистской Германией подводной войны затруднялось тем, что сроки ввода в строй новых лодок и подготовки их к боевым действиям затягивались. Выполнение намеченной программы строительства подводного флота зимой 1941/42 г. срывалось. Основные ресурсы немецкой экономики шли на производство вооружения и боевой

техники для сухопутных войск. Судостроительные заводы испытывали недостаток в рабочей силе, металле, электроэнергии. Не хватало рабочих и в ремонтных цехах. К тому же в южной части Балтийского моря обра­зовался ледостав. Это ограничило возможности боевой подготовки под­водников.

К 1 января 1942 г. немецкий подводный флот насчитывал лишь 91 боеспособную лодку; из них 23 действовали в Средиземном море, 3 готовились к переходу туда, 6 находились на западных подступах к Гибралтару, 4 — у берегов Северной Норвегии, 22 — в других районах, 33 проходили ремонт. Таким образом, в Атлантике боевые действия одновременно вели только 10—12 лодок Поэтому немецко-фашистское командование при­няло решение как можно быстрее направить к восточному побережью Америки шесть подводных лодок большого водоизмещения.

На подготовку и развертывание подводных сил немецкому командованию потребовался целый месяц. Первая группа из пяти лодок начала боевые действия у восточного побережья США (между рекой Св. Лаврен­тия и мысом Гаттерас) только 12 января 1942 г. Как и ожидали немцы, она не встретила никакого противодействия. Хотя с момента объявления войны прошло немало времени, американский флот еще не организовал в этом районе противолодочной обороны. Немецкие подводники доносили, что «судоходство здесь проходит... в обстановке, аналогичной мирному времени. Побережье не затемнено, города залиты светом, маяки и буи го­рели... Суда ходили обычными курсами с зажженными ходовыми огнями... Капитаны судов явно не знали, как действовать, и уж никак не рассчи­тывали на ночные атаки подводных лодок» .

В отличие от Северной Атлантики, где транспорты следовали в конвоях, у американского побережья немецкие лодки имели дело с отдельны­ми судами и поэтому сами действовали в одиночку, используя способы, оправдавшие себя в начале войны. Днем они ложились на грунт, а с на­ступлением темноты всплывали и начинали поиск. Суда хорошо проектиро­вались на фоне ярко освещенного берега. Для экономии боеприпасов атака производилась одной торпедой с минимальной дистанции. Против малых судов применялась артиллерия. Из множества попадавшихся це­лей подводники выбирали в первую очередь танкеры и груженые суда. Только за вторую половину января группа лодок потопила 13 судов (95 тыс. брт), в том числе 9 танкеров.

В середине января немецкое командование направило к побережью США еще три большие лодки, а в конце месяца сюда дополнительно пере­нацелило семь средних лодок из района Азорских островов. Однако даль­нейшее наращивание сил на этой важной коммуникации затормозилось. Гитлер потребовал довести группировку подводных лодок в Норвегии для ведения боевых действий на советских коммуникациях до 20 единиц.

В начале февраля очередная группа из пяти больших лодок была на­правлена в Карибское море с задачей уничтожать танкеры, а также обст­реливать нефтехранилища на островах Аруба и Кюрасао. Противолодоч­ная оборона американцев здесь оказалась слабой. В течение месяца не­мецкие подводники потопили 19 судов. Всего же за период с середины января по апрель 1942 г. в американских водах они уничтожили 198 судов (1 150 тыс. брт).

Чтобы продлить время пребывания лодок на американских коммуникациях, пролегавших в большом удалении от немецких баз, гитлеров­ское командование изыскивало возможности доставки подводникам топли­ва в океан. Эта проблема была решена с помощью транспортных подвод­ных лодок (танкеров), которые могли брать по 400 и более тонн дизель­ного топлива.

В начале марта у побережья США находилось одновременно 16—18 немецких лодок. В других районах Атлантики германские подводники действовали с меньшей интенсивностью. Небольшие группы лодок пери­одически появлялись на северной трансатлантической коммуникации (Ньюфаундленд — Исландия — Англия) и у западного побережья Афри­ки. В начале марта две лодки у Фритауна потопили 11 судов.

В марте — апреле у берегов Бразилии оперировало несколько италь­янских подводных лодок.

За декабрь 1941 г. и четыре месяца 1942 г. от ударов немецких подводников союзники потеряли 340 судов (1897,5 тыс. брт); Германия лиши­лась 24 лодок (главным образом в северной и центральной частях океа­на). За это же время Италия потеряла 6 подводных лодок.

Большие потери в судах транспортного флота заставили американское командование пересмотреть организацию противолодочной обороны и укрепить ее. На подходах к портам и базам развертывались дозоры и пат­рули. Для этого использовались все возможности, вплоть до привлечения прогулочных и спортивных яхт, частных самолетов. Однако, не имея вооружения и оборудования для борьбы с подводными лодками, такие средства в лучшем случае могли лишь Сообщать приблизительное место нахождения противника.

Противолодочная оборона по мере расширения зоны действий противника создавалась вдоль всего побережья. Еще до вступления США в войну она была организована у канадского побережья, в районе Нью­фаундленда, где сходились пути трансатлантических конвоев из Сидни, Галифакса, Портленда, Бостона; в течение марта—апреля — в Восточ­ном и Карибском военно-морских округах. К апрелю в составе Восточного округа было сформировано первое соединение противолодочной авиации (170 армейских и морских самолетов), приступившее к регулярному патрулированию прибрежной зоны. Тогда же завершилось строительст­во военно-морской и военно-воздушной баз на острове Тринидад.

В начале апреля в зоне Восточного военно-морского округа (Нью- Йорк — Флорида) вводится система прибрежных конвоев. Переходы они совершали днем, ночью отстаивались в портах. Охранение транспортов тогда было еще слабым.

В целом противолодочная оборона у американского побережья в период с января по апрель 1942 г. была слабой и ненадежной. Лишь в ап­реле немецкие лодки стали встречать здесь организованное противодейст­вие. 1 марта в районе Ньюфаундленда была потоплена первая под­водная лодка противника, а 13 апреля в районе мыса Гаттерас амери­канский эсминец уничтожил еще одну немецкую лодку.

Защита торгового флота у побережья затруднялась не только недостатком сил и средств, но и слабой организацией судоходства и руко­водства боевой деятельностью военно-морских сил США. Сказывалось также отсутствие четкого взаимодействия между американским и англий­ским флотами.

Через две недели после катастрофы в Пёрл-Харборе началась реорга­низация военно-морского командования США. Бывший командующий Атлантическим флотом адмирал Кинг стал главнокомандующим военно- морскими силами. В марте 1942 г. должности главнокомандующего ВМС и начальника морских операций (эквивалент начальника штаба ВМС) были объединены.

В марте — апреле создается командование противолодочной обороны. Открываются курсы по подготовке специалистов для кораблей и частей. Начинается установка радиолокационного оборудования на кораблях и самолетах, форсируется оснащение вооружением торговых судов. Посте­пенно налаживается взаимодействие между командованием английского и американского флотов в защите судоходства.

Поскольку основное внимание немецкого подводного флота сосредоточивалось на районах Западной Атлантики, его активность на коммуни­кациях, ведущих к Британским островам, заметно снизилась. Число ло­док на западных подходах к Англии резко сократилось. Французский историк Массон пишет, что в течение первых шести месяцев после вступ­ления США в войну Дениц оставлял на втором плане подступы к Бри­танским островам и коммуникацию Галифакс — Ливерпуль, нацелив все усилия на нарушение прибрежного судоходства Соединенных Штатов

Английское командование продолжало совершенствовать оборону прибрежных коммуникаций. Военно-морские базы пополнялись артиллерийскими, торпедными, сторожевыми катерами и тральщиками.

Систематически велось траление фарватеров. В первом полугодии 1942 г. только в Темзе англичане вытралили около 500 мин.

Была усилена противовоздушная оборона района устья реки. Зоны противолодочного патрулирования над морем увеличились до 500 миль. И все же эффективность поиска оставалась низкой. За пять месяцев 1942 г. самолеты берегового командования ВВС Англии, налетав более 5 тыс. ча­сов, повредили только две немецкие лодки.

Руководители адмиралтейства и ВВС Великобритании вели бесплодные споры о том, куда направить основные усилия авиации: на борьбу с подводными лодками или на бомбардировки территории Германии. Этим во многом объяснялось то, что ни та ни другая задача не решалась со зна­чительным размахом.

В апреле английская авиация произвела дополнительные минные постановки у берегов противника. В налетах на военно-морские базы, порты и судостроительные верфи Германии участвовала и американская авиация. Однако масштабы действий союзных бомбардировочных сил но­сили ограниченный характер (около 1000 самолето-вылетов в месяц) .

28 марта 1942 г. небольшие силы английского флота совершили рейд на Сен-Назер — базу немецких подводных лодок в Бискайском заливе, но его результаты были незначительными.

Немецко-фашистское командование с середины зимы ослабило борьбу против союзного судоходства на подступах к Британским островам, чтобы усилить ее на коммуникации, проходившей к северу от Нордкапа из райо­на Исландии в Кольский залив и Белое море.

Вскоре гитлеровская ставка решила перевести на север эскадру кораблей в составе линкоров «Шарнхорст», «Гнейзенау» и тяжелого крей­сера «Принц Эйген», которые с весны 1941 г. находились в Бресте и подвер­гались там систематическим ударам британской авиации. Английское адмиралтейство, зная о готовящемся переходе, попыталось уничтожить немецкие корабли, но успеха не добилось. 12 февраля 1942 г. эскадра под прикрытием истребителей прошла через Ла-Манш в Северное море. Но линкоры при этом получили повреждения.

Прорыв немецкой эскадры из Бреста в Северное море нанес серьезный удар по престижу английского флота.

Кроме надводных кораблей на Севере было развернуто около 20 подводных лодок которые использовались против конвоев, следовавших из Англии в северные порты Советского Союза и обратно.

Таким образом, вступление США в войну привело к расширению масштабов и обострению борьбы в Атлантике. Германское командование, вос­пользовавшись слабостью противолодочной обороны в западной части океана, в декабре 1941 г. — апреле 1942 г. нанесло судоходству союзников значительный ущерб. Соединенные Штаты Америки были вынуждены сроч­но организовать систему противолодочной обороны.

В этот период немецкий флот ослабил действия на ближних подступах к Великобритании и сосредоточил свои усилия в Западной Атлантике и на внешней северной коммуникации СССР.

Добавить комментарий